自然冷媒とは何ですか？もともと自然界に存在する物質で、エコキュートに使われている二酸化炭素（CO2）は高い効率と高温を得られるため、ヒートポンプ給湯機に適した冷媒です。大気の熱を集めてお湯をつくります。エコキュートのエコの秘密は太陽光であたためられた、大気の熱を集めて熱エネルギーにかえるヒートポンプを利用しているところです。ヒートポンプが使用する大気熱は、法律によって再生可能エネルギーに定義されています。再生可能エネルギーとは、法律※で「エネルギー源として永続的に利用する事ができるもの」と規定されており、主に太陽光、風力、水力、地熱、バイオマス等が挙げられています。これらは資源が枯渇する事なく繰り返し使え、発電時や熱利用時に地球温暖化の原因となるCO2をほとんど排出しない優れたエネルギーであり、現在、導入が推進されています。また、ヒートポンプも2009年に法律※で再生可能エネルギーと位置付けられました。再生可能エネルギーとは？※エネルギー供給事業者による非化石エネルギー源の利用及び 化石エネルギー原料の有効な利用の促進に関する法律（エネルギー供給構造高度化法）CO2排出量の削減に貢献できます。エコキュートは発電所の稼働負荷の高い昼間の時間帯ではなく、主に深夜にお湯を沸かすため、発電所にかかる負荷が低くなり、CO2排出量の削減に貢献できます。ちなみに一般の家庭で消費されるエネルギーのうち、約28%が給湯に使われているといわれており、エコキュートはCO2排出量の削減効果を得ながらこの約28％のエネルギーをまかなっていることになります。家庭部門のエネルギー消費内訳34.7%照明・動力他28.9%8.1%冷暖用28.3%給湯用厨房用2011年エネルギー消費（エネルギー白書2013より）4
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